《想象的共同体》中提到，新兴的殖民地国家通过建造博物馆塑造领域与人民，将历史文物识别为拥有视觉冲击力的民族符号。书中的一个例子是印尼官方制作的婆罗浮屠宣传画：绘画并没有描绘曾经辉煌的浮雕与佛像，而是 “全部被画成白色，看不到丝毫雕刻品的踪影”。一个简单但不太恰当的例子是古装剧中摆放着锈成绿色的青铜器，用时代错乱的视觉符号提醒观众“我们正在古代”。抛开这些明显的误用，借由文物本身，博物馆设计者就能实现对观众历史-民族观念的塑造，尽管设计者自己也未必意识到了这种政治性的塑造。
直到上次去了大英博物馆之后，我才回想起上述段落，并带这种对历史-民族塑造的自觉，马后炮地回忆一番。
（“看啊，我们继承了旧日罗马的荣光”）
Room 33: 中国部分
中国与南亚展品放在了同一个狭长的房间。进门是一面“九龙壁”，两侧是一排，左侧是南亚，右侧是中国，大体按时间排列。中原与西天各自的沧海桑田风云逐鹿，就付与这切得整整齐齐的几排展览柜了。
（应为建筑上的琉璃脊筒，拆卸后被切割摆放成展厅里的照壁模样。华人导游称为九龙壁，可以自然地转接“皇家才能用的九龙壁无比珍贵，竟也被大英蛮子盗走”的民族荣誉感叙事。）
对比国内博物馆，这个中国展区实在很难令我涌起“大英强盗抢我东西“的情怀。一厅之陈设固然不能和一整座博物馆相比，但印象也不如国内几个博物馆的特色展厅，如甘肃省博的陶器（堆积在展柜，连介绍文都没）或是河北省博的青铜器。我的个人经验是：省博的展厅追求专而精。在设展同一类展品时，需要体现工艺随着历史在进步。大英博物馆里，每个时期的陈设则主要突出的是多样，每个时期内疏落有致，小件器件，只栏片瓦，辅以背景介绍。亲身观看时，大量文字很合我的胃口；但回忆时却少了对器件精美的赞叹。或许是英国人来做中国展厅，总有雾里看花之感，审美意趣终究还是不一致（比如摆大量的唐三彩陶俑）。略选几件有印象的：
（同是有导烟设计的汉代宫灯，但长信宫灯珠玉在前。）
（西域长相的人像。得益于和南亚同在一室，可以看到这与犍陀罗佛像的相似处，或许还能进一步品味出一点希腊风格。）
（设展人对陶瓷的品位大概就到乾隆这么高：颜色要多，花纹要繁复，形象要生动。结果就是这类瓶瓶罐罐与陶俑。）
（依稀记得是《红楼梦》印本，画中人物是宝玉或黛玉，特拍照留念。但现在搜不到了。）
在中国时间线的最后是一些现代艺术作品（国内博物馆的类似位置通常会是当地党史文物）。有两件还不错：一件名为庄周梦蝶，由无数孔雀蓝陶瓷小蝴蝶汇聚成一件宽袍大袖的古代服装样式。另一件是烧制成各种日用品形状的瓷器：如沐浴露瓶，烟灰缸等。
（小蝴蝶质感太塑料了，最好远观不可近看）
总而言之，中国馆用并不多的空间与展品成功使我感觉到疲倦。大英博物馆原本无需凸显中国文物的精美，它用客观的分期和翔实的介绍，手术刀式地切开历史的一角，令游客得以管窥。
说实话观看体验是不如预期的。
但转念一想，这样又使我感到舒心了。
第二次去时是伦敦正是晴天，路上的公园里坐满了人。若是把咖啡换成茶，扑克换成麻将，与成都的街头似乎也无区别。阳光很好，它是属于所有人的。
